Tarsus Stadt

Tarsus

Mit 9.000 Jahren gilt Tarsus nicht nur als älteste Stadt Anatoliens sondern zählt auch zu den ältesten Städten der ganzen Welt. Die sich über Jahrtausende erstreckende Vergangenheit macht Tarsus zu einem einzigartigen Zeugnis der Entwicklung der menschlichen Zivilisation. Denn schon in der Antike lebten hier verschiedene Kulturen und Glaubensrichtungen in Eintracht nebeneinander und bildeten eine der ersten pluralistischen Gemeinschaften überhaupt – ein aus heutiger Sicht besonders wertvoller Beleg für die Gemeinsamkeiten der großen Weltreligionen Islam und Christentum. Die Tatsache, dass in Tarsus zahlreiche noch heute als Heilige verehrte Persönlichkeiten der großen Weltreligionen wirkten, verstärkt diesen Eindruck noch. So ist es nicht verwunderlich, dass Tarsus – ebenso wie Jerusalem – ein bedeutender Pilgerort für Muslime und Christen ist. Doch die gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Veränderungen der letzten Jahrzehnte haben auch vor Tarsus nicht halt gemacht und das Stadtbild nachhaltig verändert. Die moderne Hafenstadt ist Heimat von 250.000 Menschen, untersteht aber trotz ihrer Größe der Verwaltung der Provinz Mersin. Aktuell engagieren sich viele Einwohner in zahlreichen Projekten und Initiativen, um ihrer einst so bedeutenden Stadt den alten Stellenwert zurückzugeben. Hilfe kommt dabei aus unerwarteter Richtung: Anlässlich des 2000. Geburtstags des Apostels Paulus und des vom Vatikan weltweit für 2008 ausgerufenen Paulusjahres hat der Kölner Kardinal Meissner im Jahre 2007 die Stadt besucht und in deutschen und türkischen Medien die Bedeutung von Tarsus betont.